Západ USA jsme navštívili začátkem října 2008, kde jsme byli byli navštívit synovce studujícího v Cedar City na Southern Utah University a hraje za ní basket. A dobře.
Nicméně hlavní část našeho pobytu jsme strávili na cestách po krásách západní části Spojených států. Pohybovali jsme se zejména v Utahu, kde je k toho k vidění fakt hodně, ale severně od Utahu jsme se na skok dostali i do států Idaho, Montana a Wyoming. Jižně a jihozápadně od Utahu jsme pak navštívili i státy Nevada a Arizona. To vše díky naší honbě za krásami národních parků. S jídlem roste chuť a my jsme s každým navštíveným národním parkem měli tendenci zvyšovat tempo, protože jsme z krás zdejších národních parků opravdu byli u vytržení až jsme si museli připomínat, že jsme na dovolené a ne na útěku…
Během 10ti dnů na cestách jsme ujeli přes 5000km a ujišťuji, že to na krásných širokých a skoro prázdných silnicích nebyl vůbec žádný problém. Během těchto 10ti dnů jsme stihli navštívit 10 národních parků, které byly hlavním cílem naší cesty. Jaksi mimochodem a cestou jsme si i letmo prohlédli pár měst a pár dalších atrakcí. To vše je je k prohlédnutí v galeriích níže. Pro zájemce je ke stažení projetá trasa a zaznamenané polohy atraktivních míst (národních parků, přehrad atd.) ve formátu pro Google Earth a Garmin.
Při vytváření galerií o západu USA jsme pátral co k tomuto tématu vyrobili jiní a objevil jsem pár odkazů, které považuji za velmi dobré a ze kterých jsem také čerpal rozumy…“volanidalek.cz„, „infoamerika.cz“ a asi nejlepší „lamar.cz“ V angličtině pak zajímavé informace o Utahu celkově „utah.com“
Hlavním cílem naší dvoutýdenní navštěvy západní části USA byla návštěva parků. Nepíšu už zde národních, protože některé byly státní, jako např. Death Horse Point a některé ani nebyly parky, ale chráněné přírodní oblasti, jako např. Cedar Breaks, ale já nevidím žádný velký rozdíl, podle krás, které jsem tam viděl…
Abecedně řazeno jsme navštívili:
• Arches national park
• Bryce Canyon national park
• Canyonlands national park
• Dead Horse Point Utah State park
• Cedar Breaks national monument
• Grand Canyon national park z jižní hrany a pak ještě ze západu kvůli atrakci zvané Skywalk
• Grand Teton national park
• Monument Valley – Navajo Tribal Park (status národního parku)
• Yellowstone national park
• Zion national park
Z navštívených parků nejvýše hodnotím Yellowstone a Canyonlands
Během našeho cestování po západu USA jsme cíleně navštívili pouze přehradu Hoover, přehrada Glen Canyon, byla již jen vedlejším důsledkem naší cesty z Grand Canyonu směrem k národnímu parku Zion.
Zaujalo mě, že obě přehrady jsou na řece Colorado a zjistil jsem, že v roce 1922 vznikla smlouva sedmi států (Colorado, Utah, Wyoming, New Mexico, Arizona, Nevada, California) využívajících vodu a vyrobenou elektřinu z řeky Colorado o rozdělení práv na podíly využívané vody. Až 90% odkloněné vody z řeky je použito na zavlažování, zbylých 10% je čištěno na pitnou vodu.
Na řece Colorado stojí kaskáda 6 přehrad (Glen Canyon Dam, Hoover Dam, Parker Dam, Davis Dam, Palo Verde Diversion Dam a Imperial Dam), která v průběhu 20. století na řece vyrostla, dokáže zadržet jarní přívaly vody z tání sněhu v oblasti počátku řeky v Rocky Mountains.
Každý stát má stanovenou kvótu jak v průběhu celého roku využívat vodu z přehrad – kolik vody z řeky smí odebrat, stejně tak má každá přehrada v kaskádě stanoveno kolik vody musí minimálně vypouštět…